1951年,源自宫颈癌患者Henrietta Lacks的HeLa细胞,因能无限增殖成为科研“明星”,却也成为最可怕的污染源头。1966年,科学家通过染色体核型分析发现,当时全球实验室使用的“人成纤维细胞系”中,90%实际是HeLa细胞。
这一污染波及肿瘤学、病毒学等多个领域:某团队基于“被污染的脊髓灰质炎敏感细胞系”得出“新型疫苗无效”的结论,导致疫苗研发延误2年;大量基于“假细胞系”的研究,让后续学者走了数年弯路。该事件直接推动国际细胞库建立STR鉴定标准——所有细胞系必须确认身份后才能流通。